Fra slutten av oktober til januar blir Tromsøs fjorder en fôringsplass når store sildestimer ankommer, noe som tiltrekker seg store flokker med knølhvaler og spekkhoggere. Denne hendelsen topper seg mellom november og januar, da observasjonsraten nærmer seg 100 % på mange turer. Du vil ofte være vitne til dramatisk atferd som brekking, haleklapping og utfall når hvalene spiser og samhandler, mot det stille, iskalde bakteppet i Arktis.

For spenningssøkende og naturfotografer tilbyr RIB-turer uovertruffen nærhet til hvalene. Disse båtene glir stille og raskt innenfor bare noen få meter fra vannoverflaten, og gir deg uhindret 360° utsikt. RIB-safarier varer vanligvis 2,5 til 3 timer på vannet, noe som gjør det til en adrenalinfylt og givende opplevelse.

Enten du raser gjennom fjordene eller cruiser sakte langs kysten, er utsikten grunn nok til å dra. Du passerer snødekte fjelltopper, frosne bukter og avsidesliggende øyer badet i myke arktiske nyanser av blått, rosa og gull. I tillegg til spekkhoggere og knølhvaler kan du også få øye på finnhvaler, delfiner, niser, seler, lundefugl, havørn og gamle fiskelandsbyer langs kysten. Noen av turene går forbi tradisjonelle fiskeplasser i nærheten av Kvaløya, og gir et innblikk i den norske kystkulturen.

Alle hvalsafari-turer i Tromsø prioriterer komfort. Du får arktiske termodresser, flyteutstyr, støvler, hansker og vernebriller, i tillegg til varme snacks og varm drikke som smørbrød, te eller kakao. For en mer avslappet utflukt tilbyr katamarancruise oppvarmede innendørs salonger, utendørs utsiktsdekk, toaletter om bord og kafeer. I tillegg får du velge båttype for opplevelsen. Velg mellom hybridelektriske katamaraner, hurtiggående katamaraner, RIB-er eller mellomstore oppvarmede båter.

Hvalsafari i Tromsø følger en mer etisk tilnærming, i motsetning til populære turiststeder der dyrene blir matet, lokket med agn eller overfylt. De fleste turene ledes av erfarne marinbiologer eller lokale arktiske guider og operatører som observerer hvalene i deres naturlige habitat uten å forstyrre deres atferd eller miljø. Båtene jager eller omringer aldri hvalene, og guidene er opplært til å lese atferden deres og holde respektfull avstand. Ingen fôring eller agn - bare stille, ansvarlig observasjon. Det er en mer meningsfull måte å oppleve hvalene i naturen, på deres premisser.

Knølhvalen er en av de vanligste hvalartene i Tromsø, og den er kjent for sine akrobatiske oppvisninger, der den ofte breaker og slår på vannet med finnene. Disse milde gigantene migrerer til norskekysten for å spise seg mette på den rike silden, noe som gjør dem til et vanlig syn på hvalsafariturer i Tromsø. Med en lengde på opptil 16 meter er det å se en knølhval hoppe opp av vannet et minne for livet.

Spekkhoggere er et annet vanlig syn i Tromsøs farvann, kjent for sin slående svart-hvite farge. Selv om de kalles "spekkhoggere", er de svært intelligente og sosiale skapninger som ofte ses på reise og jakt i flokker. Tromsø er et av de få stedene i verden hvor du kan se spekkhoggere i stort antall, spesielt i vintermånedene når de følger sildevandringen.

Finnhvalen, som er verdens nest største dyr etter blåhvalen, kan bli opptil 20 meter lang. Selv om de ikke er like hyppige å se som knølhvaler eller spekkhoggere, glider de av og til gjennom Tromsøs farvann. Disse majestetiske dyrene er kjent for sin slanke, strømlinjeformede kropp, som gjør at de kan svømme i imponerende hastigheter på opptil 25 km/t, noe som gjør dem til en av de raskeste hvalartene.

Selv om spermhvalen er mindre vanlig i Tromsø-området enn i andre deler av Norge, dukker den av og til opp i Tromsøs farvann. Disse dypdykkende hvalene er kjent for sine store, firkantede hoder og kraftige dykk når de jakter på blekksprut i havdypet. De unike klikkelydene deres brukes til ekkolokalisering og kan noen ganger høres på spesialiserte turer med hydrofoner.

Tromsøs rike marine miljø er hjem til mer enn bare hvaler. Det er ikke uvanlig å få øye på lekne delfiner som hopper gjennom vannet ved siden av båtene, eller seler som ligger og slapper av på klippekysten. Du kan også få se forskjellige sjøfuglarter, blant annet lundefugl, ørn og måker, noe som bidrar til den arktiske opplevelsen.